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owe(オウ)という単語は、「<人に><金・もの・恩・謝罪などの>借りがある」という意味の動詞です。

アメリカに居たときに、私のある行動が同僚のアメリカ人のおじさんのジョークのネタになったので、You owe me a joke. と言おうとして、逆に I owe you a joke. と言ってしまった経験があります。

それだと、私が彼からジョークのヒントをもらったことになってしまいます。

それはさておき、owe の直接目的語は「借りのある相手」で、間接目的語は「借りているものなど」です。

I owe you 20 dollars. は、「あなたに20ドルの借りがある」ということです。

お金を借りるときには、相手から借用証書を書いてくれと頼まれる場合もあるでしょうが、そういう借用証書のことを英語で IOU(アイ・オウ・ユー)と言います。以下の説明では略語だと書かれていますが、言葉遊びみたいで面白いですよね。

An IOU is a written promise that you will pay back some money that you have borrowed. IOU is an abbreviation for 'I owe you'.(コウビルド英英辞典より)

実は owe について書こうと思ったのは昨日だったのですが、その後、たまたま昨晩レンタルして見たドラマ Tru Calling の第十話「女友達」の中でも、誰かが I owe you an apology.(君に謝らなければならない)と言っていたので、ぜひ書こうと思いました。

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Tru Calling は、どのエピソードも結構面白いですが、この第十話は、その中でも結構気に入っています。Tru が高校時代の同窓会に出かけ、金持ちでイヤな性格の元親友を助ける話なのですが、誰が彼女を殺そうとするのかという謎解きも面白いし、同窓会に現れる人たちの人生の機微も感じるような、味のあるエピソードでした。 



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コメント
この記事へのコメント
Applecheeseさん!
素朴な質問なのですが、この
I owe you an apology.
は、must, have to, should のどのくらいの位置にあるのでしょうか?
申し訳ありませんが、教えていただけたら有り難いです。
もし、ネイティブが頻繁に使うような言葉ならば
覚えたいです。
2006/06/16(金) 21:26 | URL | bibinba #-[ 編集]
bibinbaさん
>I owe you an apology.
>は、must, have to, should のどのくらいの位置にあるのでしょうか?

う〜ん、難しい質問ですね。とにかく本人は「謝らなければならない」と思っているので、"I must apologize you." とも "I have to apologize you."とも言い換えられますね。shoould ではちょっと弱いような気がします。
2006/06/16(金) 21:37 | URL | Applecheese #xbh23Phc[ 編集]
I owe you for your comment !

いつもありがとうございます!

ポチ!ポチ!ポチ!
2006/06/16(金) 21:44 | URL | bibinba #-[ 編集]
bibinba-san, 

No problem! Actually I owe you a "Pochi". Thanx.
2006/06/17(土) 07:58 | URL | Applecheese #xbh23Phc[ 編集]
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